Orleans

Orleans es una ciudad situada a orillas del Loira, justo en el lugar en el que cambia de dirección y en lugar de discurrir hacia el noroeste lo hace hacia el sudoeste y donde se une a dos de sus afluentes. Es la capital de la región Centro y del departamento de Loiret. El nombre de Orleans es resultado de las transformaciones fonéticas y de las simplificaciones del nombre Civitas Aureliani, con el que fue bautizada por el emperador Aureliano que en el siglo III, reconstruyó la ciudad (la antigua Cénabo celta) destruida por César como castigo por haberse sublevado contra los romanos. Orleans está particularmente relacionada con la figura de Juana de Arco (santa de la Iglesia Católica y símbolo de Orleans), que en 1429 rechazó a las fuerzas británicas que sitiaban la ciudad. Hoy Orleans está rodeada de pequeños pueblos (destacan Chapelle Saint Mesmin, Fleury les Aubrais, Olivet, Saint Jean de la Ruelle), junto a los cuales crea una única metrópoli, importante núcleo industrial y de servicios.