SPACER 2: Stare Miasto

Układ Starego Miasta w dużym stopniu decyduje o atmosferze Krakowa. Za ścisłe centrum przyjęło się uważać przestrzeń zamkniętą pierścieniem Plant – miejskiego parku ciągnącego się w obie strony od Barbakanu po wzgórze wawelskie. Planty powstały w XIX w. w miejscu zburzonych miejskich murów obronnych. Wewnątrz, na stosunkowo niewielkim obszarze o wymiarach 1500 na 800 m, gdzie niemal każdy budynek jest zabytkiem, mieści się kilkanaście kościołów, dziesiątki muzeów i galerii, teatry, kina, księgarnie i antykwariaty, setki kawiarni, restauracji, pubów i całe ulice sklepów. Wobec takiego zagęszczenia obiektów, turystów często zaskakuje wielkość aglomeracji krakowskiej, liczącej blisko 1,5 mln mieszkańców (samo miasto liczy około 800 tys.).

Ograniczenie przestrzenne centrum miasta ułatwia jednak zwiedzanie. Najdłuższa linia prosta, którą można wytyczyć w obrębie Plant, niemal dokładnie pokrywa się z Drogą Królewską – najstarszą i bodaj najbardziej znaną trasą turystyczną. Wyznaczona została wzdłuż szlaku królewskich wjazdów, koronacji, pogrzebów i procesji, a prowadzi od kościoła św. Floriana przy placu Matejki, przez Bramę Floriańską, Rynek Główny, Grodzką i Kanoniczą do zamku królewskiego na Wawelu. Idąc tym szlakiem turysta może więc zobaczyć najbardziej wyjątkowe, a przy tym reprezentatywne punkty miasta. To poniekąd Kraków w pigułce.